Los Angeles

Più che una città, è un Prodigio. Gli urbanisti l’hanno sempre considerata un prodotto della cultura post-urbana, una città che non è più veramente tale, priva com’è di una forma definita, di una identità precisa, persino di un centro storico. Eppure lei è cresciuta negli anni, in modo spontaneo, disordinato, spavaldo, con autostrade dagli svincoli vertiginosi che collegano le diverse zone. Avveniristica e irrazionale, non poteva che fociare nel cinema. E infatti hollywood è un suo sobborgo.

Phoenix, Sonora desert

Il Deserto di Sonora, chiamato anche Deserto di Gila (in riferimento al fiume Gila) è un deserto situato nel Nord America, che attraversa parte del confine tra Stati Uniti e Messico, interessando una vasta zona che comprende gli stati dell'Arizona, della California e della regione messicana del Sonora.
È uno dei deserti più estesi e più caldi del Nord America, con un'area di circa 311.000 km². Il deserto è caratterizzato da una notevole varietà di animali, principalmente rettili, gli esemplari più conosciuti dei quali sono una lucertola velenosa chiamata il Mostro di Gila, la Sceloporus malachiticus o lucertola coperta di spine, il rospo cornuto (che, nonostante il nome, è appunto un rettile e non un anfibio) e diverse specie di crotali. Le piante sono, in genere, capaci di notevolissima resistenza al calore ed alla siccità, oltre che alle escursioni termiche. Alcune di queste, come il cactus saguaro, sono uniche e peculiari di quel territorio.

 Grand Canyon National Park

Questo parco è unico per le sue caratteristiche geologiche ed è l’esempio più spettacolare della forza del fenomeno erosivo. Gli elementi che più hanno contribuito a modellare il Grand Canyon in quello che appare oggi, sono stati il vento, il ghiaccio e l’acqua. Una parte importante è comunque stata esercitata anche dal fiume Colorado che vi scorre in mezzo per circa 450 km, dall’attività vulcanica e  dal fenomeno della deriva dei continenti.Il Canyon è profondo oltre 1.500 metri e ha una larghezza  variante da 200 metri a 29 chilometri.I due punti principali da cui si possono ammirare le sue profonde gole sono il South Rim, il più visitato e facilmente accessibile, dove si trovano la maggior parte delle strutture ricettive ed il North Rim. Benché i due distino solo 16 km in linea d’aria l’uno dall’altro, sono separati da più di 345 km di strada.

 Monument Valley

La Monument Valley è un parco tribale controllato dai Navajo in quanto completamente situato all’interno di una delle loro riserve. Il paesaggio è tra i più particolari, belli e sicuramente famosi, scelto da hollywood come sfondo per molti film western. La valle in cui si trova, non è una “valle” nel senso convenzionale del termine, ma piuttosto un piano infinito interrotto solo da formazioni rocciose che si ergono dal suolo per stagliarsi contro l’orizzonte. Il rosso è il colore della terra e delle rocce che, specialmente all’alba e al tramonto, assumono delle tonalità particolarmente intense tanto da rendere il paesaggio estremamente suggestivo. A causa dell’estrema aridità e delle scarse precipitazioni, la vegetazione è molto rada e solo qualche albero, arbusto e fiore selvatico riesce a sopravvivere in questa area.

Lake Powell

Il Lake Powell è un lago artificiale a cavallo del confine tra Arizona e Utah; esso si è creato nel 1964 quando, con l’allagamento del Glen Canyon, venne costruita la Glen Canyon Dam; oggi è il secondo bacino idrico più grande degli Stati Uniti: 3.360 chilometri di costa. Il lago non offre solo paesaggi stupendi come quando al tramonto il cielo e le pareti del canyon si colorano di rosso creando un contrasto di colori unico, ma è anche la destinazione perfetta per gli amanti della pesca: pesce persico, trote variegate, pesci gatto, lucci e tanti altri popolano le pescose acque e i fondali del Lake Powell. Da qui partono inoltre alcune tra le più belle e suggestive escursioni che si possono fare nel grande Ovest americano: Monument Valley, Antelope Canyon e Rainbow Bridge sono solo alcune delle località che si possono raggiungere in poche ore di auto e che vi regaleranno emozioni indimenticabili. 

 Bryce Canyon

Il Parco Nazionale del Bryce Canyon è stato formato dall’erosione che svariati agenti atmosferici - soprattutto acqua, ghiaccio e sbalzi termici - hanno esercitato nel corso dei secoli sulla sua particolare roccia calcarea e arenaria, modellandola in migliaia di guglie, pinnacoli e labirinti, che vengono chiamati “Hoodoos” e che ne costituiscono la peculiarità. Queste conformazioni eccentriche e stravaganti svettano, tutte ammassate, ma con forme e colori diversi, all’interno del parco, formando una specie di grande anfiteatro. I giochi di luce durante il giorno non solo ne cambiano il colore ma sembrano anche mutarne le forme. Il Bryce si trova a  una quota compresa tra i 2000 e i 2800 metri di altezza circa. I punti più panoramici da cui ammirare il paesaggio sottostante sono Sunrise, Sunset, Inspiration e Bryce Point, ma si può anche percorre a piedi uno dei tanti sentieri che lo attraversano, per entrare nel cuore del Parco. 

 Zion Park

Il parco occupa una superficie di circa 593 chilometri quadrati e si apprezza maggiormente la sua bellezza accedendovi dall’entrata est e scendendo poi verso il fondo del canyon, avendo così la possibilità di ammirare la successione di ambienti che si incontrano. In alto il panorama che si  presenta è quello del classico deserto americano, con cactus e piante di yucca. Qui inizia anche lo spettacolo dell’arenaria modellata dal tempo. Il parco è costituito infatti da roccia sedimentaria caratterizzata da strati più o meno evidenti che si sono formati con la deposizione successiva di sedimenti successivamente andati incontro a un processo di solidificazione che li ha “congelati” e “fissati” così com’erano. Lo Zion è anche famoso per le sue innumerevoli opportunità di passeggiate, tra cui segnaliamo il Canyon Overlook Trail, breve e semplice e l’Angels Landing sicuramente più impegnativo, per raggiungere una delle vette all’interno del parco.